2024年即將過去，回到克羅地亞瓦拉日丁的伊萬科維奇依然沒有閑著，現在，他正盤算著如何從最后4輪18強賽突出重圍。比如在接下來，中國男足將在明年1月前往海口展開冬訓，而塞爾吉尼奧和奧斯卡的歸化事宜，進展過程也相比預期中順利。同時，中國男足針對2025年的各項準備工作亦陸續展開——12月19日，《2025賽季中國足球協會競賽日歷》正式出爐。目前來看，針對3月和6月的最后沖刺，中國隊和中國足協似乎正在考慮舉全國之力豪賭世界杯的可行性。

所謂豪賭，簡單來說，就是一戰功成、一步到位。目前在世界杯預選賽18強賽中，中國隊盡管6輪后C組墊底，但距離排名第二的澳大利亞隊僅有1分之差，而身前的印度尼西亞、沙特和巴林隊，也只不過比中國隊多出幾個凈勝球。此前，無論是主教練伊萬，還是中國男足本身，都以爭取小組前四進入預選賽下一階段為目標，但就現實情況來看，與其保四不如全力爭二？這一個在坊間得到熱議的話題，正在中國足球界乃至中國隊內部暗潮涌動。

伊萬畢其功于3月？

從積分榜形勢來講，這的確是中國隊近幾屆沖擊世界杯過程中的“天賜良機”，即便在里皮執教的那個年代，中國隊也未曾距離直接出線有那么近。盡管在18強賽開始前，甚至直到最初幾輪，主教練伊萬科維奇堅稱“在本小組中，日本、沙特和澳大利亞的實力，要比其余三隊實力更高一籌”，但就是在近期，回到瓦拉日丁家中的他，在接受當地足球記者普雷德拉格· 尤里西奇專訪時，口風悄然發生改變。伊萬直言：“中國隊已經取得不錯的成績，我們有機會爭取世界杯的直通名額。”

伊萬表示：“最重要的是中國隊還在‘游戲中’！在世界杯亞洲區預選賽，三個小組的前兩名將直接進入世界杯，而第三、四名將繼續參加附加賽，去爭奪額外的出線資格。基本上，我們并沒有預料到將會針對前兩名展開激烈的競爭。我們的預測是，除了勢不可擋的日本隊之外，澳大利亞隊或者沙特隊也會脫穎而出。然而，一切都比我們想象得更加平均。”

也正因此，他開始對中國隊、對整個18強賽形勢予以重新分析，特別是在接連擊敗印尼隊和巴林隊之后。伊萬說：“我在3月接手了中國隊，我們很快就開啟了預選賽。（那時）賽季剛剛開始，我對球員的水平并沒有真正的了解，而且必須進行更新換代。因為中國隊是卡塔爾亞洲杯上平均年齡最大的隊伍……”

結果從兩戰新加坡，到11月份絕殺巴林、不敵日本，中國隊的人員組成幾乎發生了巨變。除了朱辰杰、蔣圣龍、汪海健、徐皓陽這一批99/00年齡段球員逐漸挑起大梁，謝文能、拜合拉木、胡荷韜等01后球員，也扮演著重要角色。而這一切，都是離不開伊萬的功勞。“在這9個月里面，我成功地引入一些年輕球員，把他們推到了國家隊。我們不再有效力海外聯賽的選手，所有的中國國家隊成員都是來自國內聯賽。”伊萬直言：“但我們取得了不錯的成績，并有機會去爭取世界杯的直通名額。明年3月，還有兩場預選賽等待著我們，分別是客戰沙特和主場對陣澳大利亞。在這兩場比賽之后，亞洲區最強小組的預選賽戰況和形勢將會更加清晰。”

顯而易見的是，一旦能夠在3月戰事取得讓人滿意的成績，國足很有機會變被動為主動，甚至一舉接近直接出線。或許也正因此，冬訓計劃死灰復燃，歸化工程有效推進。按照伊萬科維奇的透露，他的假期要到明年1月7日結束，隨后在一周內返回中國，準備開練。

超長集訓押寶決戰

這是豪賭世界杯的信號嗎？如果只是看伊萬的表態和冬訓計劃，顯然是不夠的。而就在中國足協所頒布的《2025賽季中國足球協會競賽日歷》之中，豪賭跡象更為明顯。

賽歷顯示：2025賽季中超將在2月21日開打，這也是響應外界所提出的“中超早開賽更利于國腳狀態的提升”。然而細看下來，就會發現中超第2輪是在2月28日至3月2日進行，但第3輪聯賽就直接安排到3月28日重啟。也就是說，從第2輪到第3輪，期間共有26天的超長間歇期。

無獨有偶，在6月份18強賽最后兩輪之前，中超聯賽第13輪戰至5月17日結束，隨后，又直接進入到一個長達26天的間歇期。顯而易見，這就是在為中國隊客戰印尼、主場對陣巴林而讓路。而長達26天的國際比賽日間歇期，在最近幾年中超聯賽歷史上（疫情期間除外）還是極為罕見，甚至一度讓人追憶到2001年十強賽、1997年十強賽的歲月。

然而在9月、10月和11月三個國際比賽日期間，超長間歇期是不存在的。這其中，9月份國際比賽日并不涉及亞洲區預選賽，中超聯賽是在8月31日戰罷第23輪，然后直接與國際比賽周9月1日至9日形成無縫連接。而10月份將要進行世預賽6強賽階段（單循環制），11月份則是最后一個階段的跨洲附加賽。根據中國足協所安排的賽歷，針對10月份的6強賽，中國隊的集訓期為9天——9月28日聯賽第26輪結束，10月8日6強賽首輪比賽日。而如果再看針對11月份的跨洲附加賽，中國隊的準備時間則是10天——11月2日聯賽第29輪結束，11月13日跨洲附加賽第一輪第一場。

相比之下，在3月和6月兩個超長間歇期之中，中國隊的準備時間則是富裕很多。比如在對陣沙特前，理論上中國隊可以從3月3日開始集結，至3月20日對陣沙特有17天的備戰時間。而6月份客場對陣印尼前，中國隊理論上最多也可以組織為期18天的超長集訓。當然在3月份，申花、海港、泰山三隊還有可能兼顧亞冠精英聯賽，即3月4日至5日出戰1/8決賽首回合、3月11日/12日進行第二回合較量。但以目前亞冠精英聯賽的東亞區格局，中超三強的出線前景并不是十分樂觀，暫時只有海港位列前八名晉級區，而申花、泰山的形勢岌岌可危。

顯然，3月份超長間歇期的安排，主要還是針對中國男足的世預賽沖刺，之于亞冠隊伍的利好，恐怕也只限于個別俱樂部。而一旦BIG3之中只有一隊小組出線，甚至全軍覆沒，中國男足的長期集訓自然也就更容易展開。

由此可見，中國隊正在悄然為世界杯直接出線而放手一搏。從伊萬的表態到歸化的推進，從中國隊的冬訓安排，至中國足協的競賽安排（3月和6月間歇期集訓時長明顯多于10月和11月），均無一例外地傳遞出這樣的信號。實際上，2002年中國隊能夠首次圓夢世界杯，靠的就是豪賭，靠的就是孤注一擲。二十多年之后，當史無前例的利好擺在面前時，重走豪賭之路，中國隊也完全能夠豁得出去。