譯者注：本文原發(fā)表自ESPN，文中所有數(shù)據(jù)截至發(fā)稿日期（當?shù)貢r間1月17日）。文中觀點不代表譯者。

在明尼蘇達森林狼進行了一筆改變核心陣容的重磅交易后，愛德華茲敏銳地感覺到，他的新隊友蘭德爾似乎有些拘謹。

那只是一場訓練營的內(nèi)部對抗賽，但蘭德爾看起來更像是一個猶豫不決的新秀，而非一位擁有十年經(jīng)驗且多次入選全明星的老將。

森林狼隊剛剛打進西部決賽，卻在首發(fā)陣容中用一位持球型的大前鋒取代了身高2.13米、投射出色的球隊基石唐斯。這筆交易完成后，關(guān)于陣容適配性的質(zhì)疑聲瞬間四起。

愛德華茲試圖減輕蘭德爾在適應新球隊過程中的壓力，鼓勵他展現(xiàn)出他在尼克斯效力5年期間所展現(xiàn)的進攻侵略性。蘭德爾和后衛(wèi)迪文岑佐以及底特律活塞隊的受保護首輪選秀權(quán)一同被交易到森林狼，而唐斯則前往了紐約尼克斯。

“讓我們來適配你，”愛德華茲在訓練賽中對蘭德爾說，鼓勵他繼續(xù)保持在尼克斯期間場均23分的進攻表現(xiàn)。“不要試圖去適應我們。”

這個建議聽起來不錯，但實際過程遠沒有那么簡單。對于這支經(jīng)歷了一次西部決賽的森林狼來說，第二次在三年內(nèi)因重大交易而形成化學反應的過程依然充滿挑戰(zhàn)。

“這確實是一個調(diào)整，但我們希望在調(diào)整的同時也能贏下比賽，”蘭德爾對ESPN表示，“我們確實展現(xiàn)出我們能在這一階段做到這一點。”

與此同時，唐斯在紐約的適應過程則非常順利。唐斯正處于職業(yè)生涯的最高光賽季，目前場均25.4分和13.9個籃板，幫助尼克斯隊取得了27勝15負的戰(zhàn)績。

在2022年的休賽期，森林狼引進了魯?shù)?/span>-戈貝爾，經(jīng)過一個賽季的適應，球隊終于搞清楚了如何利用這位防守大閘，盡管他的進攻限制性為球隊的進攻空間帶來了挑戰(zhàn)。

而對于目前21勝19負的森林狼隊來說，蘭德爾的融入過程也沒有那么簡單，這個賽季上半段充滿了挑戰(zhàn)。

“毫無疑問，這絕對是一個循序漸進的過程，”森林狼隊主教練芬奇表示。“和戈貝爾建立化學反應本身就是一項挑戰(zhàn)。當他們兩人都無球在手時，我們?nèi)绾翁幚砜臻g問題？當其中一人持球時又該如何？現(xiàn)在我們正嘗試讓他們更多地一起參與戰(zhàn)術(shù)配合。所以這確實需要一些時間。”

“我們在戈貝爾來的第一年也經(jīng)歷過他和唐斯如何磨合的情況，現(xiàn)在蘭德爾與愛德華茲之間同樣也面臨這種情況。即如何讓他們兩個建立化學反應，如何讓他們相互配合發(fā)揮最大優(yōu)勢。說實話，進展并不順利。有時候他們同時在場時，場面真的很別扭。”

“但我們感覺終于在朝著正確的方向前進了。”

但前行的道路上仍布滿了諸多坎坷。

11月一場比分膠著的比賽還剩5分鐘時，蘭德爾帶球站在三分線外，同時觀察著猛龍隊的中鋒珀爾特爾，盤算著利用這一他心目中的錯位機會展開進攻。但戈貝爾也想利用自己的錯位優(yōu)勢，他在與身高2.03 米的前鋒斯科蒂-巴恩斯對抗時，努力往內(nèi)線要位，把這位身形較小的防守球員擠在身后，高舉右手要球。

蘭德爾輕輕歪了歪頭，試圖暗示戈貝爾離開油漆區(qū)。但戈貝爾沒有移動，直勾勾地盯著蘭德爾，后者繼續(xù)運球了幾步，最終用右手擺了擺示意這位大個子別再要球了。

戈貝爾不情愿地接受了蘭德爾不會傳球給他的事實，他耷拉著肩膀，搖了搖頭，慢悠悠地走出了油漆區(qū)，但他的動作太慢了。

就在蘭德爾開始突破時，哨聲響起。戈貝爾被吹了三秒違例。

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蘭德爾和戈貝爾走向球場另一端時，刻意避開了彼此的眼神。愛德華茲舉起雙手，走到戈貝爾面前，表情不滿，顯然是因為戈貝爾的沉默抗議導致了這一關(guān)鍵回合的失誤。

接下來，戈貝爾明顯犯規(guī)，他用臀部將巴恩斯推開，給了猛龍隊兩次罰球的機會，也讓猛龍隊最終贏得了比賽。

這是一場非常公開且代價昂貴的尷尬化學反應展示，充滿了不和諧的氣氛。

“無論是什么原因，我的反應都不是一個領(lǐng)袖該有的反應，所以我為此道歉，”戈貝爾后來在接受ESPN采訪時說道。“失去了我們的一名頂級球員后，我們引進了一些非常好的球員，而這些變化不可能一蹴而就。它需要我們每天的努力，相互信任，相信我們的身份。”

“這一切，叫做化學反應。而很多事情，只有在經(jīng)歷了一些錯誤之后，你才能真正弄明白。”

在經(jīng)歷了所有這些錯誤后，是否這些問題終于促使了溝通渠道的開啟？

“沒有，我們就是讓它翻篇了，”蘭德爾對ESPN表示，“作為一個團隊，作為隊友，事情會發(fā)生。大家討論一下，把問題說清楚，然后就翻篇了。”

不過，森林狼隊并沒有優(yōu)雅地度過這段時期。輸給猛龍隊后，森林狼開始了四連敗。在115-104主場輸給薩克拉門托國王隊的比賽中，森林狼隊在最后7分鐘揮霍掉了兩位數(shù)的領(lǐng)先優(yōu)勢，將連敗的沮喪推向了高潮。

“你們想知道什么？”愛德華茲在11月27日晚上圍繞著自己更衣柜的記者群面前問道。“為什么我們這么垃圾？”

在9戰(zhàn)7負之后，愛德華茲毫不客氣地表示，去年56勝賽季和西部決賽之旅的良好氛圍已經(jīng)不復存在，他稱森林狼隊為“只會打順風局的球隊”，而且“正在彼此疏遠”。

愛德華茲堅稱，問題的根源并不僅僅是訓練營前夕引進了蘭德爾和迪文岑佐這兩名核心球員。在這位球隊門面看來，問題的責任涉及到更衣室的每一個角落。

“有時候這很棘手，因為看著每個人，大家似乎都有不同的想法，”愛德華茲對記者說。“就像，我該說什么呢？我要在努力在這方面變得更好，弄明白該怎么說才能讓大家朝同一個目標前進，因為現(xiàn)在每個人的想法都不一樣。”

森林狼隊進攻上的低迷并不令人意外，畢竟在休賽期交易掉了隊內(nèi)第二得分手之后，進攻端的下滑是可以預見的。畢竟，去年在唐斯在隊的情況下，森林狼的進攻就很一般，進攻效率排第17位，今年也正好還是這個排名。

但真正讓愛德華茲感到困擾的是防守上的下滑，他將其歸因于缺乏溝通和經(jīng)常忽視戰(zhàn)術(shù)安排。防守曾是森林狼成功的基石，而本賽季，他們的防守只能算平平。

“我們曾以防守為我們的身份，但現(xiàn)在看起來并不是這樣，”愛德華茲在那晚森林狼輸給猛龍隊后說，當時森林狼的戰(zhàn)績跌至8勝10負。“我和康利聊過，我覺得我們現(xiàn)在的問題是，作為一個團隊，我們內(nèi)部太軟了。”

“不是對其他隊軟，而是我們內(nèi)部軟，我們不能互相交流。就像一堆小孩子在一起打球，每個人，整個球隊，大家就是沒法好好交流，我們得解決這個問題，伙計，因為我們不能再這樣下去了。”

在這次采訪中愛德華茲所說的內(nèi)容，森林狼隊在私下里也都討論過。

“我們已經(jīng)討論過很多次了，但讓我們把言語轉(zhuǎn)換成行動，”戈貝爾說。“他說的每一句話都對。我們知道我們是一支靠防守立足的球隊，但我們沒有始終如一地以這種方式來比賽，尤其是在比賽開始階段。所以聽到他說這些很棒。”

森林狼隊回應得相當及時，在接下來的7場比賽中贏了6場，且每場都限制對手得分未突破100分，證明了他們上賽季的防守模式依然有效。

如果森林狼能夠持續(xù)這一狀態(tài)就好了。可惜的是，接下來三周的努力，森林狼卻以令人尷尬的方式被打斷——在12月15日，尼克斯以133-107輕松擊敗森林狼，唐斯在回歸明尼蘇達的比賽中拿下32分和20個籃板，森林狼的三連敗從這場比賽開始。

“有時候我們讓進攻影響了防守，我們不能那樣。”愛德華茲后來表示。“我們是一支防守型球隊。”

“我們真正意識到的一點是，當我們轉(zhuǎn)移球，按照自己的節(jié)奏打球時，無論投籃是否命中，我們之間的聯(lián)系都會更緊密，” 戈貝爾說，“而這真的會影響到我們的防守。”

森林狼隊的進攻問題，球的轉(zhuǎn)移，或者說球轉(zhuǎn)移不暢，一直是球隊視頻分析會議中的常見話題。

鑒于愛德華茲和蘭德爾都傾向于通過大量運球來尋找進攻機會，本賽季伊始，“球的傳導過于滯澀” 就成了首要擔憂的問題。

“這確實是我們一直糾結(jié)的問題，”芬奇說。最近，他在輪換陣容時，更頻繁地錯開愛德華茲和蘭德爾的上場時間，試圖緩解這一問題。“這是一個挑戰(zhàn)，盡管他們是風格迥異的球員，但他們的比賽節(jié)奏非常相似。不過，他們確實有能力持球突破、吸引防守，只是到最后得做出正確的決策。”

在比分膠著的關(guān)鍵時刻，進攻過于停滯對森林狼隊來說尤其成問題。根據(jù)數(shù)據(jù)，他們在關(guān)鍵時刻（最后五分鐘內(nèi)，分差5分內(nèi)）的得分排名聯(lián)盟倒數(shù)前五，進攻效率僅有100。

這不僅是個戰(zhàn)術(shù)問題，還會產(chǎn)生心理影響。

“我一直告訴他們，如果你再一次進攻中運球20次，隊友有空位但你不傳，這會影響下一次進攻中那個隊友的心態(tài)。” 37歲的控衛(wèi)康利說道。本賽季他狀態(tài)不佳，場均得分僅 7.7 分，投籃命中率為 35.2%，均為職業(yè)生涯新低。

“對我們來說，關(guān)鍵在于及時出球，而不只是傳球本身。很多時候，他們會傳球，但有時可能會晚一拍或者晚幾秒，因為運球時間太長了。”

芬奇在過去4年里花了大量時間教導愛德華茲如何實時閱讀防守，并且強調(diào)做出正確選擇的重要性。

“他是在教我們?nèi)绾乌A球，所以我無法對此生氣。” 愛德華茲在新年前夜輸給雷霆后對ESPN表示。“但有時候我覺得，正確的決策就是把球交給我。”

“這很難，我不撒謊。這很難，尤其是對我來說。我不能代表蘭德爾說話，但對我來說真的很難。我才23歲，所以我當然想展示我的比賽，但有時候我做不到。我總是被雙人包夾。所以很難找到那種平衡，什么時候該傳球、什么時候該繼續(xù)帶球并嘗試得分。所以老實說，我還在努力弄明白。”

幾天后，在一場主場輸給凱爾特人的比賽中，愛德華茲僅得15分，他再次抱怨自己常常遭遇雙人包夾，并表示他“不想整晚都在傳球。”

“我天生就是要得分的。” 愛德華茲說道，他目前場均25.9分，三分命中率創(chuàng)個人新高42.3%，但兩分命中率卻是個人職業(yè)生涯最差的44.1%。

在接下來的比賽中，愛德華茲31投16中，其中三分球15投10中，砍下職業(yè)生涯新高的53分。他出現(xiàn)了6次失誤，但只有2次助攻。森林狼隊在這場比賽以105-119輸給了活塞。

“這是成為超級巨星和掌控進攻之間的平衡。” 迪文岑佐對ESPN表示。“這就是我們現(xiàn)在正在努力搞清楚的平衡。持續(xù)地轉(zhuǎn)移球，讓球快速傳導，當球回到他們手中時，就會更有開闊的空間，這樣他們就能更順暢地突破，獲得想要的投籃機會。”

芬奇對蘭德爾很熟悉，2018-19賽季蘭德爾在新奧爾良鵜鶘隊打出爆發(fā)賽季時，芬奇是鵜鶘隊的助理教練。但他們在森林狼隊重聚后，仍經(jīng)歷了很多反復試驗和調(diào)整。

芬奇表示，他們“越來越接近搞清楚”如何最好地使用蘭德爾。他目前場均19.6分，出手次數(shù)（14.1次）是他職業(yè)生涯早期洛杉磯湖人以來最少的一次。現(xiàn)在他既要作為得分手，又要充當組織者。關(guān)鍵在于何時、何地、以何種方式讓蘭德爾掌握球權(quán)，以及如何配置場上陣容。

芬奇直到在最近才做出調(diào)整，換下了首發(fā)控衛(wèi)康利，換上了迪文岑佐，目的是通過讓康利更多掌控球權(quán)，激發(fā)他在替補陣容中的表現(xiàn)。

從尼克斯轉(zhuǎn)會到森林狼，對迪文岑佐來說很艱難。此前在紐約，他和前維拉諾瓦大學隊友布倫森、哈特一起打球，打出了職業(yè)生涯最佳賽季（場均15.5分，三分球命中率 40.1%）。但在森林狼的前25場比賽中，他的三分命中率僅為31.9%；但是從那之后，他的三分命中率達到了44.8%。

“對我來說，關(guān)鍵就是在心理上保持侵略性，上場后做自己，” 迪文岑佐說。 “對我來說沒有什么秘訣。當我表現(xiàn)得消極時，我就不是最好的自己。”

這半個賽季充滿了試驗和不穩(wěn)定性。森林狼在一波3連勝后，似乎走上了正軌，其中包括本月初的兩場客場勝利，但在與孟菲斯灰熊的比賽中，他們再次輸?shù)袅艘粓鲫P(guān)鍵比賽——在那場比賽還剩不到兩分鐘時他們還領(lǐng)先4分，但此后再沒有得分入賬。

在客場戰(zhàn)勝了狀態(tài)低迷的奇才后，森林狼再次在主場輸給了狀態(tài)不佳的勇士，比賽開場四分鐘就以0-13落后。接下來的賽程依然嚴峻，周五晚的紐約之戰(zhàn)后，他們將回到主場迎戰(zhàn)聯(lián)盟領(lǐng)頭騎士，然后前往孟菲斯和達拉斯客場作戰(zhàn)，接著回到主場迎戰(zhàn)掘金和約基奇。

正如康利所說，西部的競爭太過激烈，容不得他們再長時間低迷下去。

“到這個時刻，我們應該已經(jīng)相互了解了。” 愛德華茲說。“我覺得最重要的事情就是我們還沒有在同一時刻都打得像一個整體……但我們會沒事的。”