體育資訊3月10日報道宣稱 3月21日，中國男足將在世預賽亞洲區18強賽中客場挑戰沙特隊。據《天津日報》報道，中國男足不會傾向于保守戰術，而是通過積極主動的進攻，完成客場取分的目標。

沙特隊目前排在C組第4位，所取得的唯一一場勝利就是從中國男足身上拿到的。在去年年底舉行的海灣杯比賽期間，伊萬科維奇就對沙特隊開始了重點關注，尤其對手在換帥后，技戰術打法發生了改變，這些情報都在掌控之中。此外，伊萬科維奇在西亞執教多年，有很多獲取信息的渠道。

中國男足占據優勢的地方還在于球隊已經集中，而沙特隊由于本周末國內還有一輪聯賽，球員集中、備戰的時間并不充裕。自從3月5日迪拜訓練以來，中國男足在其中4天安排了一天兩練，顯示出伊萬科維奇對于備戰工作的重視程度。目前，球員們的身體基本到達極限，中國男足隨后將放假一天，以避免意外傷病發生。從備戰角度看，中國男足的訓練更加完整，針對性也更強。

訓練期間，中國男足還增加了偏于實戰的射門訓練，進攻球員需要通過傳接球完成破門。這也顯示出在對陣沙特隊的比賽中，中國男足不會傾向于保守戰術，而是通過積極主動的進攻，最終完成客場取分的目標。