體育資訊6月30日報道宣稱 據ESPN名記Shams報道，數位消息人士透露，2018年狀元中鋒艾頓和開拓者敲定買斷協議，度過澄清期之后成為自由球員。2025-26賽季，艾頓的薪資是3555萬美元。

資深媒體人付政浩發文點評道：“開拓者管理層的這操作很微妙，著實耐人尋味。在沒有奢侈稅壓力的情況下，將僅剩一年3555萬的艾頓買斷，而不是交易，這已超出了有錢任性、腦回路清奇的范疇。就算需要給克林根、楊瀚森等年輕中鋒騰位置，大不了在新賽季雪藏艾頓，盡可在未來一年待價而沽，耐心尋覓買主，將其價值最大化（賽季中期要么有人缺中鋒、要么用這份到期合同清洗空間）。

“現在直接買斷，要么艾頓身負超級隱患、開拓者急于在爆雷前將其不惜代價送走，要么就是開拓者大局觀意識突出，要給某支缺中鋒的球隊雪中送炭，三方已經達成某種默契。克羅寧這種急人之所急，需人之所需，仗義疏財，扶危濟困的熱心腸，讓人立時想起了“及時雨”這個稱號。別人一犯困馬上就送枕頭，別人一喊渴馬上往嘴里塞奶頭，開拓者的慷慨大方程度絲毫不遜于小牛隊。小牛好歹送東契奇時還要互換的籌碼，開拓者則是直接買斷。克羅寧，NBA版及時雨是也。”