紐約法拉盛公園阿瑟·阿什球場的夜風(fēng)中，德約科維奇扶住后腰的那一刻，時間仿佛靜止了。

美網(wǎng)第三輪，這位24個大滿貫冠軍得主在首盤5-4握有發(fā)球勝盤局領(lǐng)先時突然申請醫(yī)療暫停，緩緩走向場邊，在滿場觀眾的注視下，徑直走向球員通道深處的理療室接受治療。“說實話我很擔(dān)心，這樣的擔(dān)憂程度前所未有。”賽后面對ESPN的話筒時，德約科維奇的眼神中閃過一絲罕見的憂慮。盡管最終以3-1戰(zhàn)勝英國選手諾里，但38歲的塞爾維亞天王不得不面對一個殘酷的現(xiàn)實：年齡正在成為他職業(yè)生涯中最難戰(zhàn)勝的對手。

比賽數(shù)據(jù)顯示，德約科維奇在本屆美網(wǎng)的前三輪中已經(jīng)不止一次申請醫(yī)療暫停了。首輪直落三盤擊敗美國新星勒納·錢的比賽中，他在相對溫和的天氣條件下已顯疲態(tài)；第二輪四盤戰(zhàn)勝斯瓦伊達時，其移動能力明顯不及巔峰狀態(tài)。

“現(xiàn)在情況不同了，”德約科維奇坦言，“我必須調(diào)整訓(xùn)練方式，有時甚至在兩場比賽之間完全不訓(xùn)練。團隊認為從長遠看，恢復(fù)比上場練球更重要。”這位以魔鬼訓(xùn)練著稱的球員首次公開承認，自己不得不向年齡妥協(xié)。

當(dāng)被問及如今在賽事中投入多少時間進行恢復(fù)時，德約科維奇給出了一個驚人的數(shù)字：“實際上可能比年輕時更多，每天必須額外增加幾個小時才能跟上年輕球員的腳步。”

從按摩理療到各種高科技康復(fù)設(shè)備，從精密計算的睡眠時間到嚴格控制的營養(yǎng)攝入，這位老將的日常正在變成一場與時間的賽跑。“年輕人帶著充分的體能與精力來挑戰(zhàn)你，而我相當(dāng)于半油箱狀態(tài)出征。”他苦笑道。

盡管下一輪對手斯特魯夫與德約科維奇的交手紀錄是0勝7負，但如今的比賽已經(jīng)不再是簡單的數(shù)據(jù)對比。根據(jù)簽表，即便闖過第四輪，德約科維奇很可能將在四分之一決賽對陣本土一哥弗里茨，半決賽的潛在對手則是2號種子、22歲的阿爾卡拉斯，這位年輕對手恰恰以強大的體能和沖擊力著稱。

“我希望能在這站賽事嘗試改變這種狀況，不知道是否可行。”德約科維奇的語氣中帶著不確定性，“身體反應(yīng)確實難以預(yù)測，但可以肯定的是，我肯定會戰(zhàn)至最后一份能量耗盡。”

作為四屆美網(wǎng)冠軍，德約科維奇的職業(yè)生涯已經(jīng)書寫了太多奇跡。但從溫網(wǎng)半決賽后的休整到美網(wǎng)的艱難前行，時間老人似乎終于追上了這位一直奔跑在前的傳奇冠軍。

體育醫(yī)學(xué)專家大衛(wèi)·蓋納表示：“職業(yè)網(wǎng)球運動員在35歲后每年需要投入雙倍的恢復(fù)時間。德約科維奇的情況并不意外，但他的堅持令人敬佩。”

在賽后的新聞發(fā)布會上，有記者問及退役時間表，德約科維奇微微一笑：“只要還能拿起球拍，我就會繼續(xù)戰(zhàn)斗。不過現(xiàn)在，我需要先專注于明天的恢復(fù)治療。”

阿瑟·阿什球場的燈光漸漸熄滅，但德約科維奇的戰(zhàn)斗還在繼續(xù)。對于網(wǎng)壇傳奇來說，美網(wǎng)的每一次揮拍都不再只是關(guān)于勝負，而是關(guān)于一個不肯老去的靈魂與時間之間的對話。(來源：網(wǎng)球之家 作者：Mei )