在中超第27輪，海港、蓉城、申花分別戰勝各自對手，在只剩3輪的情況下積分只差了3分。在第28輪，上海海港將客場對陣山東泰山，這將是蓉城、申花的追分機會。

26輪之后，上海海港以57分排名榜首，成都蓉城、上海申花分別以55分、54分排名第2、3位，北京國安以51分排名第4位。

賽季最后4輪，領頭羊海港的賽程最為艱苦，對手包括海牛（客場）、泰山（客場）、浙江（主場）、大連英博（客場）。除了海牛之外，海港的其他三個對手都堪稱強敵，山東泰山急于復仇，浙江隊狀態正佳，大連英博則擁有魔鬼主場。

成都蓉城的四個對手分別是梅州客家（主場）、青島西海岸（客場）、河南隊（主場）、深圳新鵬城（客場）。其中，梅州客家、新鵬城都是保級球隊，青島西海岸無欲無求，只有河南隊稱得上是蓉城的“克星”。

申花的四個對手分別是青島西海岸（客場）、大連英博（主場）、深圳新鵬城（主場）、天津津門虎（客場）。其中，賽季最后一輪客場對陣津門虎，是申花面對的一大考驗。

在第26輪，上海海港客場對陣青島海牛。此役踢得跌宕起伏，萊昂納多兩射一傳，幫助海港最終以4比3的比分戰勝青島海牛。

主場對陣梅州客家，楊明洋率先破門，但羅德里格隨即為梅州客家扳平比分。在下半場，萊切特、羅慕洛各入一球，成都蓉城最終以3比1的比分戰勝梅州客家，將不敗紀錄延續到10場。

客場對陣西海岸，馬特烏斯頭球破門，這是西海岸首次攻破申花球門。隨后，何龍海踢倒馬納法送出點球，吳曦點球破門。隨后，孫捷飛踹于漢超，張成棟辱罵邊裁，先后染紅離場。在下半場，于漢超頭球破門，上海申花最終2比1戰勝西海岸。

27輪之后，上海海港以60分繼續領跑，成都蓉城以58分排名第二位，而申花則以57分排名第三位。

對三支爭冠球隊來說，第28輪至關重要。在這一輪，上海海港將客場對陣山東泰山，成都蓉城客場對陣青島西海岸，而上海申花將主場對陣大連英博。

與青島西海岸、大連英博相比，山東泰山顯然實力更強。在韓鵬執教之后，山東泰山成績回升，近7輪保持不敗。

不過，上海海港近7次對陣山東泰山保持不敗，取得4勝3平的成績，上一次告負還是在2022年10月30日，當時以1比3的比分失利。

記者陳華直接出，“祝賀穆斯卡特，祝賀海港，接下來還有客場山東泰山、主場浙江隊兩場關鍵戰役。按照這場的戰術設計和防守質量，后面兩場是過不了關了，看球隊如何調整和總結了。穆斯卡特肯定也希望帶一個冠軍再去蘇超吧？”