在接受英國媒體采訪時，曼城后衛格瓦迪奧爾表示他曾差點放棄踢足球，因為他也喜歡籃球。

格瓦迪奧爾在2023年8月以7700萬英鎊的轉會費從萊比錫轉會至曼城，成為史上第二昂貴的后衛。

但這位23歲的克羅地亞國腳透露，他曾差點在效力薩格勒布迪納摩時放棄自己夢想中的足球事業。

“我當時真的想過放棄，因為我也很喜歡籃球。”這位中衛在接受采訪時表示。

16歲那年，由于在薩格勒布迪納摩青年隊得不到出場機會，格瓦迪奧爾開始考慮離開足球，尋找別的出路。

“我開始對足球不確定了，因為當你走進訓練場卻再也感受不到快樂時，你就會明白，情況不對勁了。”

“我只是想找到別的選擇，讓自己比以前更快樂，因為我所有的朋友都在打籃球。”

最終，格瓦迪奧爾選擇堅持，他等到了機會并進入一線隊，隨隊連續兩年奪得聯賽冠軍，并在離隊前拿下聯賽和杯賽雙冠，隨后以1600萬英鎊轉會德甲——成為史上身價最高的克羅地亞20歲以下球員。

在萊比錫的兩個賽季中，他表現出色，出場87次后，于2023年簽約曼城，簽下為期五年的合同。

“我的夢想當然是成為一名職業球員，但我從沒想到能走到今天這一步，”格瓦迪奧爾補充道。

“如果你五年前問我：‘你覺得自己在2023年、2024年或2025年會在曼城嗎？’我會毫不猶豫地說——不可能，完全不可能。”

如今，格瓦迪奧爾早已告別了“無球可踢”的日子。

他已成為瓜迪奧拉體系中的關鍵一環，自加盟以來，在英超中沒有任何后衛的進球數比他更多。

“上賽季我心里想的是——無論我狀態好不好、身體感覺怎樣，我都想上場，只想幫助球隊競爭，”格瓦迪奧爾說道。

“我能感覺到身體的疲憊，尤其是夏天的時候。我曾有膝傷，但經過六個月，現在終于恢復了。”

上賽季，他在俱樂部和國家隊共計出場超過6000分鐘，為曼城出戰61場比賽中的55場，整個英超賽季僅缺席了140分鐘。

根據國際職業球員協會最近的報告，格瓦迪奧爾在全球2024-25賽季“出現在比賽名單次數最多的前十名球員”中排名第八。

瓜迪奧拉也稱贊道：“別忘了，上賽季他是我們最重要的球員之一，幾乎場場出戰。”

“他還很年輕，身體素質出眾，可以完美地勝任兩個位置。他非常棒，能聽取教練意見，總是想要進步，而這會讓他變得更出色。”

上賽季，瓜迪奧拉大部分時間將格瓦迪奧爾安排在左后衛位置，那段時間衛冕冠軍在13場比賽中僅贏下1場。

那是曼城自2016-17賽季以來首次無冠的賽季。格瓦迪奧爾回憶當時的困境：“一旦陷入那種局面，就很難走出來。”

“我們反復討論、嘗試各種辦法。最終，我們重新拿到了歐冠資格，還打進了足總杯決賽。”

本賽季，瓜迪奧拉的曼城似乎已經擺脫了上賽季的低迷，新援的加盟也幫助球隊提升了狀態。

在賽季初的前三場英超中輸掉兩場后，曼城隨后保持五場不敗，而格瓦迪奧爾也回到了他熟悉的左中衛位置。

“我很高興能回到自己的位置，”他說，“踢得更簡單——保護球門、防守球門。”

“當然，我們本賽季有新的目標，想要取得更大的成就。但我認為現在談目標還太早，賽季很長，一場一場來吧。”

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