新賽季開打三周多時間，聯盟格局愈發割裂。西部這邊，雷霆+掘金+火箭三駕馬車齊頭并進，凈效率值分別為（+15.1和+13.2以及+12.3），以往賽季到這個級別，那就是當賽季最大奪冠熱門，可是本賽季有三支球隊！當然，后面的湖人和馬刺也緊追不舍，但西部除了前八名之外，后面幾支球隊勝率都沒超過5成，戰績體現實力差距不斷拉大。而東部這邊，活塞開局11勝2負一枝獨秀，從第二名尼克斯開始，一直到第十名熱火，前后不過1.5個勝場差距，實力很接近，競爭也很激烈。而本賽季也有很多退步明顯的球隊，西部比如快船和灰熊。

灰熊想送走莫蘭特，快船則是被小卡的傷勢再次困住，不能責怪比爾賽季報銷，也無法埋怨老保羅無法貢獻能量，他們才拿多少錢，而小卡作為球隊老大，不打球才是最氣人的。可還有一支球隊，退步比快船還快，就是上賽季NBA總亞軍步行者，他們曾距離總冠軍，只差1場勝利。很多球迷對上賽季總決賽G4印象深刻，步行者大比分2-1領先被吹平，拖到搶七哈里伯頓跟腱重傷，成就了雷霆和亞歷山大。新賽季開打后，步行者前13場比賽輸掉12場，其中開局5連敗，中間贏了一場勇士，隨后又是7連敗！

以至于10連敗的奇才，都不得不讓出聯盟墊底的“黃金位置”。上賽季無比接近總冠軍的步行者，本賽季場均得分108.7分聯盟第29位，場均控制失分123.2分聯盟第27位，進攻效率105.0，防守效率119.0，百回合凈效率值-14.0，聯盟第28位！哈里伯頓右腳跟腱撕裂重傷，特納被雄鹿搶走，其實這些不足以將球隊打向深淵，關鍵是連續兩個賽季至少打進東決+上賽季打進總決賽，似乎透支了他們的全部運氣。新賽季開打后，球隊幾名核心框架連續倒下：托平遭遇腿筋拉傷，最快也要到12月份回歸。

馬瑟琳遭遇右腳趾扭傷，每周接受評估，沒有具體回歸時間表；內史密斯遭遇膝蓋傷勢，最快也要到12月下旬才能回歸；內姆哈德也曾遭遇左肩拉傷，休戰幾場比賽，提前回歸；包括替補主控手麥康奈爾遭遇左腿筋拉傷！整個球隊，本賽季打全勤的只有賈瑞斯沃克+伊塞亞杰克遜（每場賽前接受評估）+托尼布拉德利+謝潑德。而上賽季季后賽主要框架：西卡缺陣過1場，內史密斯缺陣過2場，托平缺陣了10場，麥康奈爾缺陣了10場，內姆哈德缺陣過7場，馬瑟琳缺陣了11場，傷完了！

步行者本賽季只贏過勇士1場球，當雙方第二次相遇時，步行者31分慘敗。那場比賽輸球其實可以理解，但讓人無奈的是，步行者只剩一個內姆哈德，帶著一眾發展聯盟級別球員和勇士抗衡，球隊連一套像樣的首發陣容都快湊不齊了。談到本賽季遭遇，西卡也很無奈，直言沒人會同情我們，大家必須展現出斗志才行。確實，誰都想在步行者這里踩一腳，猛龍轟129分，太陽轟133分，爵士轟152分，老鷹轟128分！而步行者本賽季打得最好的一場比賽，就是揭幕戰打雷霆，將本賽季最強的球隊拖到雙加時！

讓亞歷山大轟下55分（26次）罰球才艱難擊敗步行者。可以看出，這支球隊充滿韌勁，只不過暫時處境不利。之前步行者為了得到西卡，將自己26年首輪簽送到猛龍手里。唯一能讓他們欣慰的，就是在上賽季總決賽期間，步行者用今夏首輪簽+23年次輪秀莫哈維簽約權，送到鵜鶘（鵜鶘和猛龍交易英格拉姆，猛龍把步行者首輪簽送給鵜鶘），換回來自己26年首輪簽，這可價值連城！按照美選秀專家預估，今年選秀狀元弗拉格，放到明夏，可能連前四順位都進不去。步行者有很大概率給哈里伯頓找一個年輕的天賦幫手。

上賽季距離總冠軍，實際上就差一場勝利，他們本該是最終的勝者，但僅僅一個夏天，他們就成為全聯盟實力最弱的球隊。可以預見，以卡萊爾的執教水平，以及哈里伯頓的帶隊能力，等到他回歸后，步行者依舊充滿競爭力。至于這個賽季，他們只能安心擺爛，爭取最高概率拿到狀元簽，或許下賽季，他們又會成為東部的霸主。