體育資訊10月7日報道宣稱 10月，國足將在18強賽中客場挑戰澳大利亞、主場迎戰印尼。《足球報》分析認為，外界對國足的預期非常悲觀，而對手實力依舊強大。

9月的18強賽，中國足球遭遇了兩次“意外”：首戰客場對陣日本隊，外界普遍認為國足幾乎沒有贏球的任何可能，甚至認為輸球不超過3個都算是可接受的結果，但國足最終7球潰敗，給了中國球迷一記重錘；次戰主場對陣沙特，外界雖然有拿分的期待，期待值也不高，但國足在第14分鐘便憑借對手的烏龍球領先，幾分鐘后沙特隊又吃到紅牌少打一人，悲劇的是，這潑天的富貴國足沒接住，最終1-2失利。誠然，國足的分組和賽程相對困難一些，前兩輪對陣的是世界杯常客日本和沙特，但球迷并未苛求結果，國足在比賽中展現出來的內容其實讓球迷非常絕望。

帶隊兩連敗，第一場比賽在下半場未能穩住球隊，第二場比賽則是在下半場出現了換人遲緩等臨場指揮的問題，導致外界對伊萬的信任度降至最低。伊萬留任已成既定事實，在中超，有很多外教有過“先抑后揚”的經歷。但客觀來說，在國家隊層面，這樣的轉變更困難一些，原因很簡單，職業聯賽中，俱樂部擁有絕對話語權，球員別無選擇，但國家隊層面，足協對球員是沒有強制力的。

一個事實是，最近幾年，國足的整體精神面貌還算不錯，畢竟，國足歷史上，球員間的內訌、球員和教練間的沖突都不少見，尤其是2006年世界杯到2010年世界杯間，可以說亂象叢生，而到了金元足球時代，國腳出工不出力的現象也經常出現。

目前，確實有一些球員由于糟糕的輿論環境選擇了逃避，但為國足出戰的國腳至少還是很努力的。不過國足要想有真正的提升，伊萬也需要改變。9月比賽結束后，伊萬和足協進行了全面溝通，但這種溝通到底有沒有用，伊萬到底能否有“提升”，恐怕只能到比賽中去檢驗。