體育資訊11月19日報道宣稱 今晚20點，18強賽第6輪，國足主場對陣日本隊。《中國青年報》撰文談到這場比賽時認為，雙方在戰術層面均無任何壓力。

中國青年報報道稱，超過60名日本記者來到廈門報道比賽，據工作人員介紹，這是18強賽迄今為止日本記者隨隊出境人數最多的一次，可見廈門的城市魅力以及對中國隊的重視程度。

18強賽前5場打完，日本隊積13分高居榜首，領先第2名7分，“直接晉級世界杯”只是時間問題，而國足積6分位列第4，“以小組第4身份晉級附加賽”的總體目標總算有了實現基礎。看上去這像是一場“和氣之戰”，雖然國足要在主場挽回首輪慘敗顏面屬人之常情，但雙方在戰術層面均無任何壓力，尤其客隊。

但這又是一場絕對不會“和氣收場”的再度交手，首回合國足客場0-7慘敗，其實并非雙方實力懸殊過大。國足當時尚處于磨合階段，上半場丟球后調整過慢，并且動作拘謹，最終釀成慘敗。伊萬當時排出442首發嚴防日本隊中路滲透，但兩條邊路防守質量不高（左邊后衛從此失去首發位置），至于下半場連丟5球實屬“崩盤”。

雙方再度交手，國足鋒線實力因傷病大打折扣，不過伊萬并未補招前鋒，反而補招海港后衛王振澳，這意味著球隊已經定好“穩守”基調，日本隊將最大限度考驗國足防線能力。至于“出讓控球權”的戰術思路，國足并非針對日本隊，伊萬對國足必須堅持“簡潔、高效”打法才能“活下去”的判斷符合實際。

而在戰略層面，比賽已經點燃“敵對”戰火，國足要讓主場球迷看到“不一樣的我們”，繼續保持“以小組第4名身份晉級附加賽”的可能性，日本隊則希望通過連勝擴大領先優勢，為提前出線創造空間。