體育資訊12月2日報道宣稱 11月30日，U21聯賽決賽第五階段比賽在海口觀瀾湖基地開戰。《每日新報》發文點評表示，U21聯賽當前更像是中超、中甲、中乙三級職業聯賽之后的第四級聯賽。

2024中國足球協會U21聯賽決賽第五階段的比賽，11月30日在海口觀瀾湖基地開戰，12支球隊要進行4輪共24場較量，決出今年的冠亞軍。按照規則，獲得U21聯賽冠亞軍的球隊，將參加下賽季中乙聯賽。

U21聯賽向所有職業俱樂部開放報名，中超俱樂部必須報名參賽，今年隊員年齡放寬至17歲，賽事分淘汰賽和決賽兩個階段，打進決賽階段的隊伍全年要打28場比賽，U21聯賽最大限度地為青年隊員提供了實戰鍛煉。今年參加中乙聯賽的山東泰山B隊、上海海港B隊為去年U21聯賽冠亞軍，最終海港B隊積37分排第5名，泰山B隊積34分排第10名。U21聯賽名列前茅的隊伍在中乙賽場具備非常不錯的競爭力，更像是中超、中甲、中乙三級職業聯賽之后的第四級聯賽。

據初步統計，今年有11名隊員從U21聯賽進入西班牙教練安東尼奧執教的U21國足集訓隊，至少16名隊員入選了久爾杰維奇執教的U19國足集訓隊。當然，這些隊員或許原本就在各級國字號梯隊的人才庫里，但不可否認的是，U21聯賽為他們提供了寶貴的鍛煉、提高和展示平臺，打通了過去“只練不賽”或缺少高質量比賽的瓶頸。