2001年11月1日，在NBA發展聯盟的首屆選秀大會上，費耶特維爾愛國者隊用狀元簽選中了“鳥人”克里斯-安德森。在為愛國者隊打了2場比賽后，安德森與丹佛掘金隊簽約，成為了歷史上首位被NBA征召的發展聯盟球員。這個標志性事件，不僅改變了一個球員的命運，更預示著一個全新的籃球人才培育體系正式登上歷史舞臺。

發展聯盟的誕生源于前NBA總裁大衛-斯特恩的遠見卓識。他希望能建立一個由NBA官方運營的籃球發展組織。2001年，這個構想終于落地，名為國家籃球發展聯盟（NBDL），最初只有8支球隊，全部集中于美國東南部的五個州。

2007年，洛杉磯湖人隊購買了發展聯盟球隊，成為首支擁有自己附屬球隊的NBA母隊。這一模式徹底改變了發展聯盟的生態。隨后，休斯頓火箭隊在2009年與里奧格蘭德河谷毒蛇隊達成了首個獨家附屬協議，確立了如今已成為標準的“一對一”附屬模式。截至2025年，發展聯盟已擁有31支球隊，幾乎覆蓋了整個NBA版圖。

如今，在NBA發展聯盟的31支球隊中，有29支與NBA球隊建立了單一附屬關系。這種看似緊密的“一對一”綁定，卻蘊含著獨特的靈活性。與美國職棒大聯盟的完全隸屬制度不同，NBA球隊并不對其發展聯盟名單中的所有球員擁有專屬簽約權。

這一設計的精妙之處在于，它既保證了NBA球隊對特定球員的培養權益，又為整個聯盟創造了人才共享的蓄水池。除了雙向合同球員和下放球員外，發展聯盟中大部分球員都與聯盟官方簽約，而非特定球隊。這意味著按照NBA標準，他們本質上是自由球員，30支NBA球隊中的任何一支都可以隨時發起征召。

2014年，邁阿密熱火隊從孟菲斯灰熊隊的附屬發展聯盟球隊簽下中鋒哈桑-懷特塞德，正是這一機制的完美體現。一位在灰熊體系下成長的“潛力股”，最終卻為熱火隊效力，這正是發展聯盟作為聯盟級人才庫而非球隊私有財產的核心特征。

值得注意的是，在發展聯盟陣容中，有三類球員的簽約權由NBA球隊專屬持有，形成了三種獨特的人才流動通道：

1.下放球員構成了最直接的人才流動

NBA球隊可將大名單球員下放至其附屬發展聯盟球隊，讓球員獲得實戰鍛煉機會。該球員則始終處于原NBA球隊合同保護下，唯有母隊擁有召回權。波特蘭開拓者隊對中國新星楊瀚森的使用，便是這一機制的生動體現。

根據球隊的實時需求，楊瀚森在NBA與發展聯盟之間頻繁往返。例如在11月5日，開拓者官方宣布將其下放至附屬的撕裂之城混音隊，但僅僅是為了讓他完成當日的訓練，隨后便立即召回。

而當楊瀚森在NBA陣容中暫時難以獲得穩定出場時間時，下放則被賦予了更深的含義——為他提供真刀真槍的比賽機會。在11月中旬的第三次下放中，他就被安排代表混音隊出戰G聯賽。此舉的核心意圖是解決其"能力不足以應對NBA比賽"的燃眉之急，通過在高水平實戰中擔任核心，幫助他積累經驗、建立信心。

若母隊從NBA陣容下放球員，其發展聯盟附屬球隊的現役名單最多可擴充至13人。但需注意的是，下放球員不會為原NBA球隊騰出新的球員名額，未設立發展聯盟附屬球隊的NBA球隊可通過靈活下放系統派遣球員。

以下為聯盟近20賽季下放數據統計：

2024-25賽季 - 109名球員，481次下放

2023-24賽季 - 113名球員，585次下放

2022-23賽季 - 92名球員，551次下放

2021-22賽季 - 131名球員，588次下放

2020-21賽季 - 29名球員，30次下放（因疫情原因場次縮減）

2019-20賽季 - 107名球員，542次下放

2018-19賽季 - 105名球員，482次下放

2017-18賽季 - 101名球員，435次下放

2016-17賽季 - 92名球員，479次下放

2015-16賽季 - 68名球員，321次下放

2014-15賽季 - 56名球員，195次下放

2013-14賽季 - 41名球員，107次下放

2012-13賽季 - 58名球員，184次下放

2011-12賽季 - 44名球員，67次下放

2010-11賽季 - 39名球員，56次下放

2009-10賽季 - 24名球員，42次下放

2008-09賽季 - 32名球員，45次下放

2007-08賽季 - 31名球員，53次下放

2006-07賽季 - 24名球員，38次下放

2005-06賽季 - 29名球員，39次下放

2.雙向合同球員則代表了制度的創新

自2017年休賽期起，NBA球隊大名單從15人擴充至17人，新增的兩個名額專門用于雙向合同。2023-24賽季，每支NBA球隊最多可同時擁有三名雙向合同球員。這些球員在兩個聯盟效力期間僅領取一份薪水，但隨NBA球隊出戰場次被限制在50場以內。如果NBA球隊把雙向合同球員下放到發展聯盟打球，那么這些球員自然是不能被其他球隊搶走的。

3.最特殊的當屬選秀權球員

NBA球隊在選秀中選中球員后，可選擇不立即簽署NBA合同，而是讓其先與發展聯盟簽約。這種情況下，該NBA球隊的附屬發展聯盟球隊可直接獲得該球員，繞過了常規的發展聯盟球員選拔流程。

例如，2024年次輪第43順位的尼古拉-久里希奇，先是在老鷹的發展聯盟球隊打了一個賽季，場均22.8分鐘拿到10.5分3.1籃板3.5助攻。今年休賽期，老鷹才正式宣布跟他簽下了一份標準的次輪秀合同。

不過有個特例：那些通過在發展聯盟打球來準備參加NBA選秀的年輕人，在他們正式獲得選秀資格之前，是不能被任何NBA隊直接簽走的。

一個特別的實驗：點燃隊

2020年，發展聯盟還成立了一支名為“點燃”的特別球隊，主要目的是為那些頂尖的年輕球員（特別是高中生）提供一條進入NBA的新路徑，以替代傳統的NCAA大學籃球體系。球隊通過提供高額薪水（最高達50萬美元年薪） 和職業化的訓練環境，吸引了不少有天賦的球員，希望幫助他們提前適應職業籃球。

這支球隊曾招募到杰倫-格林（2021年榜眼）、庫明加（2021年第7順位）和亨德森（2023年探花）等潛力新星，但隨著NCAA允許大學生球員通過姓名、形象和肖像權獲得商業收入，以及球隊自身缺乏系統的戰術體系和贏球文化，聯盟在2024年決定結束這一實驗，解散了點燃隊。

回望2001年克里斯-安德森那歷史性的征召，我們看到的不僅是一個球員命運的轉折，更是一個全新籃球生態體系的萌芽。從最初東南部的八支球隊，到如今遍布全美的31支勁旅；從首個賽季僅向NBA輸送8名球員，到如今每年為數以百計的球員提供通往籃球最高殿堂的通道——NBA發展聯盟已從當年的試驗項目，茁壯成長為NBA不可或缺的戰略支柱。

如今的發展聯盟，早已超越了單純的“人才儲備庫”角色。它是一條完整的籃球人才生產線，一個充滿活力的生態系統。在這里，每年都有無數球員為了有限的NBA名額奮力拼搏，他們的故事或許不如超級巨星們耀眼，但正是這些不懈追逐夢想的身影，構成了籃球運動最堅實的地基，讓發展聯盟成為支撐NBA這座金字塔不可或缺的基座，也讓30支NBA球隊擁有了一個既貼近又靈活的人才沃土。

（NBA官網）